Test du mini drone iPhone “Walkera W100 WIFI” et comparatif avec l’AR.Drone

Alors que les jouets connectés à l’iPhone ou l’iPad sont de plus en plus
nombreux, le monde du modélisme s’intéresse également de près aux possibilités
offertes par nos mobiles pour le pilotage ou la visualisation via une caméra
embarquée.

Précurseur dans ce domaine, l’AR.Drone vu dans ces
articles reste couteux et des solutions moins onéreuses commencent à
apparaitre. On avait ainsi repéré le quadricoptère avec caméra embarquée
Walkera W100 WIFI
vendu ici, il y a
quelques semaines dans cet article.

Vous aviez alors souhaité en savoir plus par le biais d’un de nos tests, alors
on vous a écouté et voici quelques semaines que l’on joue avec et il est temps
de partager avec vous photos, vidéo et notre avis :

Mise en route

Le Drone est livré bien emballé et bien calé dans une boite en carton, avec
une protection plastique sur le dessus pour les hélices notamment. On la
gardera précieusement, ceci devrait servir pour le transport.

Est également livré un CD avec la doc au format PDF, uniquement en Anglais
malheureusement, mais aussi une pochette avec des hélices de rechange, un
tournevis ainsi que le pack d’accus et le chargeur, tout petit.

Le quadricoptère est fabriqué avec du plastique relativement fin mais
résistant (cf. le passage sur les chutes plus loin), la chasse au poids jouant
bien évidemment sur le choix des matériaux. Il dispose d’une trappe à l’arrière
par laquelle se glisse l’accu mais le plus frappant se situe au niveau des
extrémités ou se trouvent les pales. en effet, on note qu’elles se détachent et
comportent des connecteurs intégrés, sans fil, afin de pouvoir se défaire en
cas de forte chute (j’ai testé, effectivement cela peut servir). Autre bonne
idée, les boules en gomme élastique qui constituent les "pieds" du drone, là
encore, une bonne solution pour amortir les atterrissages un peu brusques.

On distingue les composants électroniques à travers le cockpit ainsi que la
caméra embarquée et l’antenne WiFi sur l’arrière.

Avant de décoller, il faut au préalable charger les accus, cela s’effectue
en branchant le mini chargeur sur un port USB classique ou sur le chargeur
livré avec l’iPhone, puis en connectant l’accu via une des deux prises situées
sur le chargeur. Il est en effet possible de recharger deux accus
simultanément. Bonne nouvelle, car la recharge de l’accu LiPo de 600 MAh prend
près de 2h30 tout de même ! Il faudra s’armer de patience entre deux vols.
La charge est indiquée par une lumière rouge sur le chargeur, qui va s’éteindre
lorsque celle-ci est terminée.

Et ensuite ? C’est parti pour le pilotage ! Enfin presque
puisqu’il faudra au préalable installer l’application dédiée disponible
gratuitement sur l’App Store :

• 
  L’application WK-remote est disponible ici sur l’App Store

Pilotage et caméra

La mise en route du drone se fait directement en branchant les accus, puis
en refermant la trappe (attention, plutôt légère la trappe, on craint de la
casser mais pas de problème durant les tests).

Ensuite, il faut connecter l’iPhone au réseau WiFi créé par le drone et
lancer l’application. On y retrouve un bouton de mise en route du pilotage, une
option pour le choix du pilotage : avec des sticks virtuels ou grâce à
l’inclinaison de l’iPhone , ainsi que l’emplacement des joysticks
virtuels.

Les commandes sont assez larges et pratiques d’utilisation, le drone répond
aux sollicitations mais un très léger décalage oblige à anticiper les
mouvements. Du coup, pour qui n’est pas un habitué du modélisme (ce qui est mon
cas) les premiers vols sont … difficiles. On a tendance à faire monter la
machine d’un seul coup, puis à réagir en voulant la faire redescendre, mais
c’est souvent une "surréaction" et c’est la descente trop rapide …. Bref, les
premiers vols ont été particulièrement délicats d’autant plus que si l’on
compare à l’AR.Drone, il n’y a ici aucune assistance ou stabilisation
automatique à une altitude donnée, c’est donc au doigt et à l’oeil qu’il faut
maintenir la machine à une altitude donnée. Pas évident au départ mais on s’y
habitue et peu à peu le pilotage devient moins "brusque".

Il faut noter que l’on a la du véritable matériel de modélisme, Walkera est
en effet une marque spécialisée dans le domaine et du coup de très nombreuses
options sont prévues pour ajuster les commandes dans l’application, cela
permettra certainement aux plus précis d’adapter le pilotage à leurs souhaits,
mais ceci n’a pas été expérimenté dans mon cas.

Voici une vidéo de la machine en vol :

On l’a vu, ce qui fait l’intérêt également de ce modèle est la présence
d’une caméra embarquée. L’image captée est naturellement
renvoyée vers l’iPhone et affichée sur l’écran en dessous des commandes
virtuelles. Cela permet théoriquement de piloter le drone en ne regardant que
l’écran, je dois avouer qu’il faudra certainement plus de pratique que ce que
je n’en ai eu durant le test pour être à l’aise avec ce mode. La caméra peut
également être renvoyée sur un autre iPhone connecté sur le même réseau. Son
positionnement n’est pas réglable, elle est plutôt pas mal placée et aurait
peut être gagnée à être légèrement plus inclinée vers le bas de quelques
degrés, mais ce n’est pas vraiment un souci.

Il est possible d’enregistrer la vidéo et de déclencher des photos à
distance depuis les boutons situés sur la partie haute de l’écran, tout est
stocké sur l’iPhone.

En ce qui concerne la qualité de l’image, vous pourrez jeter un oeil à la
vidéo ci-dessous, mais il faut savoir que lors des mouvements rapides, bien
entendu, l’image devient floue, y compris lors des photos, donc il faut faire
attention à stabiliser la machine avant de prendre des photos Mais on note
également que si la vidéo est annoncée HD, elle est en fait de moindre qualité
et celle-ci baisse en fonction de la liaison donc en fonction de la distance.
On n’aura donc malheureusement pas des photos et vidéos fantastiques, loin de
là. Ce sera donc plus un moyen de piloter la machine à distance ou de s’amuser
plutôt que pour faire de véritables vidéos ou des photos de qualité, autant
être prévenu sinon, c’est la déception de ce coté là.

Vidéo embarquée et photos prises avec le W100 :

Photos prises avec le W100, cliquer pour la version originale :

Concernant le temps de vol, comme souvent sur ces petites
machines (mais également sur les plus grosses comme l’AR.Drone) il est très
réduit, j’ai mesuré entre 6 et 10 minutes de vol avec une pleine charge.

Sinon, pour ce qui est de la solidité, je dois avouer
qu’elle a été testée, les hélices parfois tordues suite à une chute ont pu être
redressées et remises dans leur forme initiale tandis que le mécanisme de
séparation au niveau des pales a fait son office également lors de chutes un
peu violentes, dont une sur le bitume d’une hauteur de plus de 3 m … ou 3
moteurs se sont détachés sans qu’aucun dégât ne soit infligé à
l’appareil : inespéré je dois l’avouer. Dans ce cas, en effet, le moteur
et les hélices se détachent, il n’y a plus qu’à rebrancher ensuite :
vraiment bien vu !

Voilà pour les impressions et comme certains doivent se poser la question,
après tout il n’y a pas des tonnes de drones disponibles pour l’iPhone, voici
une comparaison avec le drone de Parrot.

Comparaison avec l’AR.Drone

Parce que ce sont deux quadricoptères, qu’ils sont tous deux équipés d’une
(au moins) caméra avec affichage à l’écran de l’iPhone, il est impossible de ne
pas les comparer ou au moins expliquer les différences.

Mais tout d’abord, il fout préciser que les deux produits :
AR.Drone et Walkera W100 ne sont pas du tout vendus au même
tarif.

Près de 270 euros pour le drone de Parrot (vendu
ici par exemple) et environ 70 euros pour celui de Walkera. Ceci étant
rappelé et c’est majeur, voyons du coup ce qui les différencie.

Tout d’abord, la taille n’est pas comparable, le Walkera
est beaucoup plus petit, cela a des avantages : vol dans un espace plus
restreint possible, en intérieur notamment et transport aisé. A l’inverse,
étant plus léger, il est du coup plus sensible au vent et sera
plus difficile à contrôler dans ces cas là.

La différence en une photo :

Autre différence notable, la caméra de l’AR.Drone 2 est très nettement
supérieure en terme de qualité (grain, résolution stabilité des prises de vue)
et ne peut être comparée à celle du Walkera, très inférieure.

Enfin, en terme de pilotage, il est important de souligner que l’AR.Drone
dispose d’assistance au pilotage, notamment pour la stabilisation à une
altitude donnée, ce que ne propose pas le Walkera. Ceci est important dans le
choix éventuel pour qui est intéressé. En effet, les habitués de
modélisme trouveront leur compte avec le Walkera, aucun doute, mais un
débutant dispose d’un confort bien supérieur en terme de pilotage et de
"sécurité" grâce à l’assistance et aux capteurs embarqués dans le Drone de
Parrot.

Les temps de vol sont tout à fait comparable avec la batterie fournie dans
les deux cas.

Les deux produits apparaissent au final très différents, la différence de
prix s’avère du coup justifiée par le résultat obtenu.

Conclusion

Voilà un petit drone facile à emmener avec soi, résistant et bien conçu, qui
a le mérite de proposer une caméra même si elle est de qualité moyenne et un
pilotage grâce à l’iPhone, pour un prix raisonnable. Il devrait séduire les
fans de modélisme tout en nécessitant un temps d’apprentissage pour les
débutants, notamment car le pilotage via l’écran et le tactile n’est pas
toujours facile. Mais si vous rêvez de le piloter avec une télécommande, sachez
que c’est possible aussi avec la Devo 4 vendu également par
Hobbygaga.

L’appareil est vendu
environ 70 euros ici sur le site hobbygaga.com

A noter : un autre modèle, le QR W100S est sorti après le W100, il est
annoncé comme plus stable et avec une autonomie portée à 10 minutes.

i-nfo.fr - App officielle iPhon.fr

Par : Keleops AG

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