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Test accessoire iPhone : le Withings Pulse, un capteur santé, fitness et sommeil

Il y a

11 ans,

2 février 2014

Par

Laurent

Les appareils de santé et
de mesure connectés se développent de plus en plus, à mesure que les capacités
techniques des smartphones, des capteurs mais aussi des communications
Bluetooth s’améliorent. Désormais on compte de nombreux modèles de capteurs
liés au fitness et à la santé, destinés à mesurer entre autres l’activité
physique et le sommeil.

A lire :
10 accessoires connectés iPhone pour mesurer forme et santé

Aujourd’hui, c’est le petit capteur Pulse que l’on passe en
revue : il mesure les pas, le dénivelé,
le sommeil ainsi que les pulsations
cardiaques. Il est proposé par la société Française Withings à qui l’on doit de nombreux autres produits
connectés tels que la
balance connectée ou un
tensiomètre et autres

Le capteur Withings Pulse est vendu ici

Cela fait maintenant plus d’un mois que le Pulse est dans ma poche la
journée et au bras la nuit. Le moment est venu de vous livrer une revue de
détails, des photos et les conclusions :

Premier contact

Le capteur est livré avec un autocollant qui reprend le design de l’écran
allumé.

Une fois enlevé le capteur apparait comme un petit rectangle noir mat aux
contours arrondis. On ne distingue qu’un simple petit bouton et une prise micro
USB pour la recharge. Un cable USB lui aussi tout petit est fourni. Il
s’utilise avec le transformateur de l’iPhone ou n’importe quel transformateur
USB ainsi qu’avec la prise d’un ordinateur.

Petit chose à noter, le câble s’il est mini présente la particularité d’être
rigide, résultat, il permet de positionner le capteur en position redressée
durant la recharge, original et bien pensé.

Autres accessoires fournis : un brassard qui servira pour la nuit, on y
reviendra plus avant, et un clip ceinture dans lequel glisser le Pulse.

Le capteur est très léger puisqu’il pèse seulement 9 grammes (de technologie
et de batterie), autant dire qu’il se fait vite oublier au fond de la poche ou
même accroché avec son clip.

La recharge du capteur est rapide, elle dure moins d’une heure et après …
Prévoyez une nouvelle fois d’oublier le chargeur puisque l’autonomie est
annoncée à … 10 jours (pas heures, hein ! on n’est pas habitué avec nos
smartphones .., mais ce sont bien des jours ! ) et … C’est bien le cas,
une recharge assure 10 jours de fonctionnement ininterrompu, jour et nuit,
d’ailleurs il n’y a pas de bouton d’arrêt !

A l’arrière, des petits contacts apparaissent à coté de ce qui s’avère être
une diode lumineuse, l’ensemble sert à la mesure de la fréquence cardiaque.

La mise en route fait apparaitre un écran avec un affichage bleu à pixels au
design plutôt rétro. Il apparait un peu flou sur les photos, ce ne sont pas
elles qui sont floues, mais l’aspect mat donne cet affichage légèrement
diffus.

L’appui sur le bouton fait défiler les différentes informations : pas,
durée de course, dénivelé, distance parcourue, calories brulées et enfin
activation du mode nuit et de la mesure de la fréquence cardiaque. L’écran, est
également tactile, cela permet de se promener dans les indications affichées et
de valider, en plus de l’appui sur le bouton.

!Comptage des pas et de l’activité physique

Le Pulse est fait pour être porté sur soi en permanence, c’est ainsi qu’il
va pouvoir compter les pas et en déduire la distance parcourue, la durée de
course ou d’activité plus intense, ainsi que le dénivelé.

Il est possible de le mettre au choix dans sa poche ou à la ceinture. Le
clip fourni, en caoutchouc noir, permet de le glisser à l’intérieur, cela se
fait sans effort et le capteur reste parfaitement maintenu. La pince qui
s’accroche à la ceinture mais aussi au col ou sur une poche de chemise est
apparue vraiment serrée et plutôt résistante à l’arrachement. C’est ainsi que
je l’ai porté la grande majorité du temps et jamais elle ne s’est décrochée.
Reste que pour être certain de ne pas perdre le capteur, le mieux c ‘est
dans la poche, avec ou sans sa protection. Attention, il s’oublie vite avec son
poids plume et s’Il est annoncé comme résistant à l’eau, il est bien indiqué
qu’il ne l’est pas aux lavages en machine donc méfiance tout de même.

En utilisation, le capteur est avant tout là pour détecter et compter les
pas et il le fait effectivement que le pulse soit dans la main, dans la poche
ou à la ceinture. J’ai essayé de compter en même temps pour voir la précision
et sans être parfait, je dirais que globalement le comptage était plutôt bon.
De toute manière, le principe de ce genre de capteur n’est pas vraiment lié à
la valeur absolue mais plutôt à mon sens destiné à voir la variation dans le
temps de l’activité physique, en particulier pour ceux qui se trouvent trop
sédentaires (genre devant un écran toute la journée, je ne citerai
personne ! ) . Testé également lors d’entrainements de Badminton, les pas
sont comptés, est-ce la totalité ? malheureusement impossible de le
dire.

Les autres mesures découlent du comptage des pas : la distance
parcourue et le nombre de calories tandis que le capteur affiche également le
dénivelé parcouru.

La distance calculée est très approximative puisqu’elle est fonction du
nombre de pas, chaque pas étant dans mon cas évalué à environ 80 cm (sans que
je n’ai indiqué cette valeur) pour la marche. On ne sait pas trop bien d’ou
sort ce 81 cm, est-ce lié ) la taille renseignée dans l’application ? Ou
une valeur moyenne pour tout le monde ?

Le capteur est également prévu pour distinguer les phases de
course et compter le nombre de pas correspondants ainsi que la durée
de cette activité plus intense. Le test comparé avec un GPS donne de gros
écarts en distance (surestimée de d’environ 25 %, en lien avec des longueurs de
pas probablement trop importantes) mais une évaluation du dénivelé étonnamment
proche. Bien entendu, le GPS a aussi ses faiblesses, mais encore une fois, ce
type de podomètre, comme les autres sur le marché ne peuvent deviner une
longueur de pas et donc estimer correctement les distances, on doit donc se
satisfaire de comparaison relatives et préférer un GPS intégré à l’iPhone pour
avoir des valeurs plus fiables dans l’absolu.

Il est très appréciable de pouvoir consulter le nombre de pas effectués
directement à l’écran, pas besoin d’appli à lancer et connecter, tout se fait
de manière totalement autonome : mesure et consultation. En outre, il est
même possible en faisant glisser le doigt à l’écran de consulter les mesures
des dix derniers jours. On remarque néanmoins en extérieur une difficulté à
lire l’écran lorsqu’il est consulté au soleil.

A noter, face à certains concurrents, ici pas d’utilisation possible
pour d’autres activités tel le vélo ou la natation (pas étanche on le
rappelle !).

L’appareil peut mémoriser 10 jours de données mais on n’est
bien entendu pressé de voir les détails de l’activité physique et du sommeil
(voir ci-dessous) et pour cela, une application iPhone (mais aussi Android) est
prévue. Celle-ci se nomme « Compagnon santé » et
peut être téléchargée gratuitement ici.

Une fois installée, pour peu que le Bluetooth soit en route et l’appli
appairée une première fois, sachez que le module va régulièrement
transférer ses données, sans que l’on s’en rende compte durant la
journée. Mais il est aussi possible de lancer la synchronisation manuellement
en appuyant pendant 2 secondes sur le bouton du Pulse. Si l’appli n’est pas en
fonctionnement en tâche de fond, un message à l’écran de l’iPhone indique qu’il
faut la lancer.

Ensuite, les nouvelles données sont transférées et disponibles dans
l’application, mais également sur le site Internet withings, le tout protégé
par un mot de passe créé lors du premier lancement.

Pour ce qui est du comptage de pas, il faut savoir que l’application comme
le capteur sont réglés avec un objectif à 10000 pas par jour. c’est bien, c’est
même très ambitieux pour qui ne va pas au travail à pied par exemple. Alors on
préférerait pouvoir choisir son objectif pour le rendre plus personnalisé,
quitte à le relever lorsqu’on progresse.

En ce qui concerne l’autonomie, elle est tout simplement excellente. Une
charge de une heure procure une dizaine de jours de fonctionnement permanent,
autant dire une éternité tant on est habitué à des recharges plus fréquentes
avec nos iPhone. L’appareil prévient via une alerte sur l’iPhone lorsque le
niveau baisse, vers 25 %. J’ai eu une fois une perte de batterie (on s’habitue
vite à l’autonomie …) et j’ai malheureusement perdu les données non
synchronisées, il n’y a pas de mémoire « permanente », mais
l’autonomie est largement suffisante pour ne pas se plaindre de ceci, il suffit
de prendre les quelques minutes nécessaires à la recharge par exemple une fois
par semaine. .

Mesure de la fréquence cardiaque

Le Pulse dispose de composants spécifiques pour mesurer sa fréquence
cardiaque. Une donnée de plus qui sera transmise et mémorisée dans
l’application. La mesure s’effectue en posant le doigt sur l’arrière du
boitier, là ou des lumières s’allument. Ce sont ce lumières qui permettent au
Pulse de détecter les variations de couleur du doigt liées à l’afflux
sanguin.

Une fois le doigt posé, la mesure prend une quinzaine de secondes, pour peu
que tout se passe bien. En effet, les mesures sont apparues parfois
capricieuses. Dans le noir ou une ambiance sombre, cela fonctionnait
parfaitement bien tandis que de nombreux échecs ont été relevés à la lumière
ambiante. Il n’y en outre pas d’indicateur permettant de valider que la mesure
est en cours de manière correcte or attendre quelques secondes pour avoir un
échec est frustrant. A retenir, une mesure avec une lumière peu forte est
largement préférable ou en cachant avec la main.

Pour ce qui est des valeurs, elles avaient l’air correctes, mais pour s’en
assurer, j’ai comparé avec un cardio fréquencemètre et le résultat est proche
sans être identique : exemple 55 avec le capteur Pulse contre 52 avec la
ceinture. Comme les deux ont une marge d’erreur on peut considérer qu’il y a
peu d’écart et la mesure était reproductible.

Et le sommeil alors ?

Mais le Pulse ne fait pas qu’accompagner son utilisateur la journée, il est
également au rendez-vous la nuit. Ainsi, il se glisse dans un brassard fourni
et parfaitement ajusté pour l’accueilir. Celui-ci se met autour du bras et se
ferme avec un velcro. Ensuite, il faut mettre en route le mode nuit avec le
bouton et un slide à l’écran. Le capteur va alors surveiller les mouvements
pour en déduire si l’utilisateur est encore éveillé, en sommeil léger ou
profond. Le lendemain matin, il faut arrêter le mode nuit et après
synchronisation, les informations sont disponibles dans l’application,
synchronisée en même temps que les pas ou la mesure de la fréquence
cardiaque.

A l’usage, on retient que l’application semble bien prendre des mesures,
détecte en général les phases de réveil (sauf une fois ou une grosse insomnie,
avec lever, est passée complètement à travers pour une raison inconnue) avec
précision. Pour le reste, on distingue bien des phases de sommeil léger et
profond, mais il m’est impossible de savoir si cela correspond à la réalité.
Néanmoins, l’intérêt n’est pas que là, en effet, l’application grâce aux
informations est capable de donner précisément la quantité de sommeil

Au chapitre des points négatifs, on retient que la phase d’endormissement
est dans mon cas entre 14 et 16 minute tous les jours, j’ai tendance à penser
que ceci n’est pas aussi régulier, mais par principe, en phase d’endormissement
on essaie de ne pas bouger, donc comment un capteur de mouvement pourrait-il
vraiment distinguer les deux phases avec précision, cela parait délicat.

Pour le reste, le port du brassard pourrait gêner ceux qui ont le sommeil
léger pour plusieurs raisons : tout d’abord c’est un tissu qu’il faut
avoir autour du poignet, ce n’est pas naturel (qu’est ce que ça va donner en
été) et le scratch a rapidement montré des signes de faiblesse au niveau de
l’accroche. Sur un bon mois, il ne s’est détaché que deux ou trois fois, mais
cela vient parasiter le sommeil (sauf gros dormeur, qui n’a peut être pas
besoin de cet outil !). On résoudrait peut-être le problème en pouvant mettre
le brassard sur un tee shirt plus haut sur le bras (comme les brassards de
course à pied) et en ayant des scratch plus costauds. Renseignement pris auprès
de deux autres utilisateurs, après 6 mois (premiers acheteurs !), ils n’ont pas
de souci de décrochement du brassard, alors … Difficile de conclure sur ce
point.

Sinon, on regrette la difficulté à manipuler l’écran tactile lorsque le
capteur est dans le brassard, le tissu empêche de bien faire la mise en mode
nuit et sa sortie. Rien de rédhibitoire, mais c’est à relever.

Dernier point, la durée de « sommeil » peut être affichée la nuit
avec un simple appui sur le bouton, mais ce que j’aurais préféré voir, c’est
l’heure qu’il est. Elle est indiquée, mais en tout petit, l’inverse serait
préférable.

Application, sites et autres aspects

Au delà du fonctionnement du pulse lui-même il faut noter qu’il s’insère
dans un véritable écosystème. Il s’agit de l’application disponible sur iPhone
mais aussi sur Android. Elle dispose de nombreuses informations et détails,
propose des conseils et un suivi des données journalières et hebdomadaires.
Très agréable d’utilisation personnalisable, elle gère la synchronisation de
manière transparente et autonome avec le module.

Mieux, elle est également synchronisée avec les serveurs de Withings qui
conservent les données sur votre compte gratuit. Celles-ci-sont accessible
depuis n’importe quel navigateur Internet. On y retrouve encore plus de détails
et de fonctions d’analyse que sur l’application.

Les différents produits de Withings : tensiomètre mais aussi balance
connectée permettent de compléter les données mesurées avec le Pulse et le tout
est intégré dans la même application et le même profil Internet. Par ailleurs
d’autres produits connectés tiers (runkeeper par exemple) sont aussi
compatibles avec le hub ainsi créé.

Enfin, le système gère des « badges », des récompenses pour les
kilomètres parcourus, pour le dénivelé avalé et autres dépassements. Ceux-ci,
originaux et sympas, sont envoyés automatiquement par mail et viennent
récompenser nos efforts. Plutôt sympa et ils arrivent après une synchronisation
que l’on n’a même pas vu se faire, de manière totalement transparente, ils n’en
sont que plus surprenants.

Voici une vidéo qui montre la synchronisation manuelle du capteur, sachant
que cette synchro est aussi effectuée de manière automatique et transparente
par le module de temps en temps (il n’y a alors aucun affichage sur
l’iPhone) :

On ne peut terminer sans évoquer la possibilité d’acheter des clips
ceintures supplémentaires aux coloris acidulés. Ils ont
exactement la même qualité que celui fourni avec le Pulse :

Conclusion

A l’usage, le capteur Pulse, léger et mini, sait se faire oublier, au fond
d’une poche ou à la ceinture, il fait son ouvrage et compte les pas
inlassablement, il répond aussi présent la nuit et tout cela avec une
consommation ridicule. La présence de l’écran tactile et des informations
disponibles en permanence tout comme la synchronisation automatique en font un
accessoire pratique au quotidien.

L’ensemble propose des mesures globalement de bonne qualité sans être
parfaites mais qui permettent de bien évaluer les tendances, de comparer les
périodes et de corriger des écarts que ce soit sur le temps de sommeil ou
l’activité. En ce qui me concerne, cela m’a permis effectivement de me motiver
en terme d’activité quotidienne, mais aussi d’allonger un peu le temps de
sommeil, ceci grâce à la sensibilisation déclenchée par les mesures.