Programme « Baltra » : mais quel est donc ce nouveau projet secret d’Apple ?
Une surprenante stratégie autour de l’intelligence artificielle
Apple n’en finit plus avec ses projets secrets aux noms de code mystérieux. Après le projet Alaska, qui concernait la seconde génération du Vision Pro, et le projet V68 autour d’un futur iPhone pliable, voici qu’une nouvelle information nous parvient sur un autre projet de Cupertino. Cette fois-ci, il s’agit d’une puce baptisée « Baltra ».
Après avoir abandonné la fameuse puce «Extreme (double-Ultra)», la firme à la pomme développe activement de nouvelles solutions pour intégrer l’intelligence artificielle à son écosystème. La suite d’outil Apple Intelligence est d’ailleurs disponible depuis pour certains chanceux en Europe, mais pas encore en France. Un système qui nécessite une puissance de calcul considérable.
Un développement qui bouscule les habitudes
L’équipe d’Apple à l’origine des puces Apple Silicon qui ont remplacé Intel sur Mac en 2020 est à présent en charge de ce nouveau projet. Pour lui donner toutes les chances de réussir, la firme a pris une décision radicale cet été : elle a mis en pause le développement d’une puce Mac très attendue, qui devait être composée de quatre processeurs reliés entre eux. Il s’agit comme précisé plus haut de la puce Extreme (double-Ultra),.
Cette décision montre l’importance stratégique que revêt la puce Baltra pour Apple. Les ingénieurs peuvent ainsi se concentrer pleinement sur ce nouveau processeur destiné aux serveurs d’intelligence artificielle.
Un partenariat inattendu pour une puce révolutionnaire
Pour développer Baltra, Apple s’associe à un géant des semi-conducteurs : Broadcom. Cette collaboration marque un tournant pour la firme, qui conçoit habituellement ses puces en interne. Broadcom apportera son expertise en matière de solutions réseau, essentielles pour le traitement de l’IA.
La puce Baltra utilisera le procédé de gravure N3P de TSMC, plus avancé que celui des processeurs M4 actuels, qui est pour rappel le N3E. (Rendez-vous ici pour en apprendre plus sur les procédures de fabrication Apple Silicon).
Sa production devrait débuter en 2026, permettant à Apple de rattraper son retard dans le domaine de l’IA face à des concurrents comme Google ou Microsoft.
