La légendaire Touch Bar est de retour sur Mac (mais pas comme vous l’imaginez)
Si elle vous a manqué, sa descendante spirituelle saura peut-être vous convaincre.
En 2023, Apple enterrait définitivement la Touch Bar, cette bande tactile qui avait remplacé la rangée des touches de fonction sur les MacBook Pro depuis 2016. Cette expérimentation, qui avait divisé les utilisateurs de Mac pendant sept ans, pourrait connaître une seconde vie inattendue. Une startup hongkongaise, ENIAC, propose aujourd’hui de ressusciter ce concept sous une forme plus aboutie : la Flexbar. Un projet consultable en détail sur sa page Kickstarter.
La Flexbar : une Touch Bar 3.0
Si ENIAC ne proposait qu’une simple imitation, le projet n’aurait que peu d’intérêt, la Flexbar est une véritable réinvention. Là où la Touch Bar originale se limitait à une fine bande tactile intégrée au MacBook Pro, le Flexbar déploie un imposant écran AMOLED 2K de 10 pouces pour un poids dépassant à peine les 70 g.
Cette dimension généreuse s’accompagne d’une polyvalence inédite : l’appareil se connecte non seulement aux Mac, mais également aux PC, iPad et iPhone via USB-C. Un choix technique qui libère le concept de son carcan Apple pour l’ouvrir à un écosystème plus large.
L’interfacede celle-ci permet une intégration assez poussée des applications courantes : Youtube, suite Adobe ou encore AutoCAD (logiciel de CAO et de dessin 2D/3D), qui bénéficieraient grâce à elle de « contrôles natifs avancés ».
La Flexbar reste en place grâce à un socle aimantée. © ENIAC / Kickstarter
Fonctionnalités avancées et prix
Grâce à son interface de programmation (API) ouverte, elle peut facilement être connectée à d’autres outils si des développeurs tiers s’en emparent. L’équipe d’ENIAC a conçu un SDK basé sur JavaScript, ouvrant la voie à des possibilités d’automatisation quasi illimitées.
En effet, l’intelligence du système repose sur sa capacité d’adaptation contextuelle. Le Flexbar analyse la fenêtre active et bascule automatiquement entre différentes interfaces selon la tâche en cours. La fonction Workspace permet d’enregistrer et de reproduire leurs configurations préférées en quelques gestes.
Pour les tâches complexes et répétitives, FlexbarDesigner introduit un système d’enregistrement de macros en un clic. L’outil capture les mouvements de souris et les frappes clavier pour les reproduire fidèlement, que ce soit dans un logiciel professionnel ou un jeu. Une approche qui répond directement à la principale critique adressée à la Touch Bar originale : son manque d’intuitivité.
ENIAC propose une précommande à 120 dollars (hors frais de port ; 14 dollars pour la France) pour une livraison annoncée en février 2025. Cependant, la prudence reste de mise : ENIAC, novice dans la production hardware, devra affronter le passage de prototype prometteur à objet fini et utile.
- La Flexbar propose un écran tactile AMOLED 2K de 10 pouces, personnalisable et compatible avec Mac, PC, iPad et iPhone.
- Elle offre des intégrations avancées, des macros personnalisées et une adaptation contextuelle pour les logiciels créatifs et techniques.
- Disponible en précommande sur Kickstarter, les premières livraisons sont prévues pour février 2025.
