Microsoft abandonne la Kinect, mais l’iPhone X prend le relais en l’intègrant en version miniaturisée

En 2010, Microsoft tentait de répondre à la Wii
avec une technologie innovante pour sa console Xbox : la Kinect. Cette
barre bourrée de capteurs visuels permettait de piloter la console, de jouer et
d’interagir simplement via des mouvements du joueur ou de ses mains. Mais elle
était peu à peu moins utilisée par les jeux et cette semaine, Microsoft vient
d’indiquer qu’elle ne serait plus commercialisée.

C’est donc un étrange croisement technologique auquel on assiste. Car tandis
que Microsoft renonce, Apple lance justement en ce moment l’iPhone X, dont l’une des principales
nouveautés est sa technologie de reconnaissance faciale, le
Face ID. On a vu son
fonctionnement en détails ici. Et il se trouve que l’iPhone X
emprunte justement sa technologie à la Kinect, en version
miniaturisée.

Pour faire fonctionner Face ID, l’iPhone X embarque un projecteur de points,
une caméra et un projecteur infrarouge. Un système qui avait été développé par
la société PrimeSense pour la Kinect de Microsoft.

Or Apple a racheté
cette société en 2013 pour une utilisation inconnue jusqu’à ce qu’Apple
présente l’iPhone X en septembre dernier.

En pratique, le système de la Kinect a été grandement réduit en taille et il
est utilisé d’une manière plus ciblée pour l’iPhone X, se concentrant sur la
seule modélisation et reconnaissance faciale en temps réel.

Pour cela, le projecteur envoie 30 000 points (invisibles) sur le visage
afin de créer une "carte faciale 3D" tandis qu’une caméra infrarouge va elle
lire cette projection. Celle-ci est alors comparée à la représentation stockée
en mémoire afin de valider ou non la correspondance et assurer la
reconnaissance de son propriétaire.

L’illuminateur infrarouge permet à la caméra infrarouge et au projecteur de
points de pouvoir fonctionner dans l’obscurité en illuminant de façon invisible
le visage de l’utilisateur.

Apple a ainsi réussi la une prouesse de miniaturiser le système de la Kinect
pour l’intégrer dans son dernier smartphone phare. Celle-ci poursuivra donc sa
carrière, dans les poches au lieu du salon !