Apple veut faire avec ce fournisseur ce qu’elle a déjà fait : écraser, puis régner
La firme à la pomme va pouvoir se débarrasser de ses chaînes !
Vous vous souvenez peut-être de l’achat par Apple de la division modem d’Intel en 2019 pour la modique somme d’un milliard de dollars. Cette acquisition représentait alors un pas décisif dans la stratégie d’indépendance technologique de la firme à la pomme. Après des années de développement et des rumeurs persistantes sur son abandon, voilà que le premier fruit de cet investissement vient d’être dévoilé : la puce C1, intégrée au nouvel iPhone 16e.
Cette nouvelle puce représente bien plus qu’un simple composant. Elle s’inscrit dans ce que certains appellent la « doctrine Cook », énoncée par le PDG dès 2009 : « Nous pensons que nous devons posséder et contrôler les technologies primaires derrière les produits que nous fabriquons ». Un principe qui a déjà fait ses preuves avec les puces Apple Silicon sur Mac, et qui s’étend désormais aux modems cellulaires des iPhone.
Une stratégie d’indépendance progressive
Comme pour la transition Intel vers Apple Silicon, la firme de Cupertino procède par étapes. L’iPhone 16e, modèle d’entrée de gamme, sert de banc d’essai pour cette première génération de modem. Si la puce C1 ne prend pas en charge les ondes millimétriques et pourrait offrir des performances inférieures au Snapdragon X71 de Qualcomm présent dans les autres iPhone 16, elle compense par une efficacité énergétique exceptionnelle !
Apple ne cache d’ailleurs pas ses ambitions futures. Johny Srouji, vice-président senior des technologies matérielles, a confirmé que « C1 n’est que le début » d’une stratégie à long terme. Vous pouvez d’ailleurs vous attendre à voir cette technologie s’étendre progressivement à d’autres produits comme l’iPhone 17 Air et l’iPad 11 dès cette année.
L’avenir se dessine déjà
Apple travaille déjà sur les puces C2 et C3, prévues pour les deux prochaines années. La C2 devrait ajouter la prise en charge des ondes millimétriques, puis pourrait équiper l’iPhone 18, l’iPhone 18 Plus et 18 Air.
Quant à la C3, l’objectif serait de surpasser enfin les performances des modems Qualcomm. Si Apple y arrive, on imagine que cette C3 serait intégrée dans l’iPhone 19 Pro, qui doit proposer les meilleures performances possible.
L’ambition d’Apple ne s’arrête pas là. La firme développe également ses propres puces Wi-Fi et Bluetooth pour remplacer celles de Broadcom, et travaille à terme sur l’intégration du modem directement dans ses puces A-series. Vous auriez ainsi un iPhone dont chaque composant sans fil serait conçu et optimisé par Apple, promettant une meilleure autonomie, et un débit de pointe.
