AirPods : si le boîtier devenait interactif, avec contrôles de lecture

• Apple a imaginé un boîtier de recharge sans fil d’AirPods avec un écran
• On pourrait y commander la lecture d’une playlist
• C’est un simple brevet pour le moment, sans preuve de développement pour le grand public

Dans un nouveau brevet déposé auprès de l’USPTO, Apple explique comment un boîtier de recharge sans fil pour AirPods pourrait faire office d’écran supportant des fonctionnalités de lecture de musique. On peut alors supposer qu’y seraient déportés les contrôles de sa  plateforme de streaming Apple Music, le tout connecté aussi au web via l’assistant vocal propriétaire Siri. Celui-ci est toujours moins efficace que ChatGPT, mais profite d’une excellente intégration avec l’écosystème Apple en général.

Bien sûr, comme il s’agit là d’un simple brevet, rien n’indique officiellement qu’un tel boîtier est en passe d’être proposé à la vente en Apple Store. Il n’est ainsi pas rare de voir de nombreux documents du genre déposés par Apple sans que les  boutiques ne donnent suite. Mais l’idée est ici surtout de protéger le concept pour éviter que d’autres marques ne le copient, bien que ceci ne garantisse jamais vraiment une limitation de la concurrence.

© USPTO / Apple

Pour écouter de la musique sans iPhone ?

Malgré tout, un tel boîtier de recharge sans fil pour AirPods pourrait faire le bonheur des poches de jean trop petites, ou des sportifs en mouvement lors d’activités en plein air. Sa taille bien plus compacte qu’un grand iPhone 14 Pro Max est ici à son avantage, même si bien sûr les Apple Watch sont encore plus adaptées à cette tâche.

Le prix est d’ailleurs du même ordre, avec au moins 299 euros pour une Apple Watch SE de deuxième génération et une facture identique pour des AirPods Pro de deuxième génération aussi. Ce sont plutôt ceux-ci qui semblent les mieux choisis pour accueillir un  écran sur leur boîtier, car il s’agit du modèle haut de gamme des écouteurs sans fil et on sait que la dalle est un des composants les plus chers chez les sous-traitants.

Pas de nouveaux modèle avant un moment

Chez Apple, on ne serait de toute manière pas encore prêt à lancer un nouveau modèle d’AirPods avant belle lurette, sauf peut-être en ce qui concerne le casque Bluetooth. Les deux paires d’écouteurs sans fil sont en effet assez récentes et tout porte à croire qu’Apple préfère plutôt se focaliser sur ses activités les plus essentielles pour faire face à la crise. Tim Cook lui-même a assuré freiner certains départements du groupe, le temps que la récession passe son chemin.