Il y a 25 ans, Steve Jobs changeait la face des Mac
Janvier 2000 : quand Steve Jobs a présenté un OS… et redéfini le futur de l’informatique personnelle.
Le 5 janvier 2000, dans l’atmosphère électrique du Macworld Expo, Steve Jobs montait sur scène pour dévoiler Mac OS X. Dans la salle, peu imaginaient alors que ce système d’exploitation deviendrait la pierre angulaire de tout l’écosystème Apple pendant un quart de siècle.
« Nous avons des choses fantastiques à vous présenter ce matin, j’espère que vous êtes aussi enthousiastes que nous. Cette présentation va être mémorable ». Tels furent les premiers de Jobs lorsqu’il s’adressa à la foule, déjà en liesse. Ce fut, en effet, mémorable !
Mac OS X : la naissance d’un mythe
En 1984, le Macintosh original avait bouleversé les codes avec son interface graphique en noir et blanc. Mais quinze ans plus tard, le système d’exploitation classique d’Apple montrait ses limites face aux exigences modernes : absence de mémoire protégée, multitâche limité, fonctionnalités graphiques dépassées.
L’acquisition de NeXT par Apple apporta alors une solution que personne n’avait vue venir. Cette société, fondée par Steve Jobs après son départ d’Apple, possédait NeXTStep, un système d’exploitation moderne aux fondations Unix robustes.
Aqua, Quartz, Darwin : le cocktail parfait pour une révolution
L’interface Aqua, présentée ce jour-là, marqua profondément les esprits. Les boutons colorés en haut des fenêtres, le Dock avec sa petite animation pour la minimisation des applications, le nouveau Finder avec sa vue en colonnes : autant d’éléments qui persistent aujourd’hui dans les versions actuelles de macOS.
L’application Mail facilita complètement la gestion des e-mails avec sa fonction d’autocomplétion des adresses : le logiciel apprenait des échanges précédents pour suggérer les destinataires pendant la saisie. C’était évidemment du jamais vu à l’époque.
Toutefois, la véritable révolution se cachait dans les entrailles mêmes du système. Pour la toute première fois sur Mac, un plantage d’application ne nécessite plus de redémarrage complet. Cette stabilité, due à la mémoire protégée et au multitâche préemptif hérités d’Unix, arracha des applaudissements nourris lors de la démonstration. Ces fondations techniques, regroupées sous le nom de Darwin et publiées en open source, constitueront plus tard la base d’iOS et de tous les systèmes d’exploitation mobiles d’Apple.
Le 24 mars 2001, Mac OS X 10.0 Cheetah arriva sur le marché. Le système intègre Quartz, un moteur graphique novateur offrant des animations fluides accélérées par le matériel. La transition vers Mac OS X intégrait habilement les technologies phares du Mac classique, notamment QuickTime, pilier central du traitement multimédia sous Mac depuis 1991.
Vingt-cinq ans après cette présentation historique, l’héritage de Mac OS X est toujours aussi vivant. Ce système a défini les standards de l’informatique moderne : stabilité, sécurité, et ergonomie intuitive. Les choix architecturaux effectués à l’époque ont permis à Apple de construire un écosystème cohérent, qui ont mené, bien plus tard, à la création de l’iPhone et de l’Apple Vision Pro.
- En 2000, Apple dévoilait un système révolutionnaire inspiré de NeXTStep, posant les bases de son écosystème moderne.
- L’interface Aqua et les innovations comme la mémoire protégée ont redéfini les standards de stabilité et d’ergonomie.
- L’héritage de ce lancement se retrouve dans les technologies qui forment encore l’écosystème Apple actuel.
