Test et vidéo de Sphéro V2 : la boule robot pilotée par l’iPhone, iPad ou Android annoncée aujourd’hui même

Sphero, voici un nom qui parlera aux plus attentifs, à ceux
qui lisent tous nos articles et qui aiment les gadgets connectés ! En
effet, comment qualifier autrement une boule lumineuse qui
communique avec l’iPhone et se balade suivant les instructions
qu’il lui envoie. Nous avons eu l’occasion d’évoquer Sphéro et ses applications
dans ces différents articles

Et aujourd’hui, nous sommes ravis de pouvoir vous présenter la
seconde génération de Sphéro, qui est annoncée aujourd’hui
même et que l’on a eu la chance de pouvoir tester en avant première depuis
quelques jours.

C’est quoi Sphéro ?

Alors Sphéro, c”est une sphère, oui d’apparence c’est une boule
blanche plutôt sympa, avec son logo bleu aux yeux qui vous fixent d’un air de
dire "tu m’allumes ou quoi ?". Car cette boule est en fait motorisée
(par l’intérieur) et communique en Bluetooth avec un smartphone iPhone, une
tablette iPad ou Android.

Ensuite, la boule va aller en avant, sur les cotés, en quelques mots, elle
se rendra ou bon vous semble tout en affichant la couleur de votre choix avec
ses led multicolores internes. Pour cela, elle embarque une batterie
rechargeable par induction grâce à la base fournie et en bonus, elle est
étanche, des fois que vous ayez prévu de la faire rouler sous la pluie ou dans
des flaques.

Mais ce n’est pas tout, en effet, elle dispose de nombreuses
applications disponibles pour la plupart gratuitement sur l’App Store
d’Apple, elles permettent ainsi d’intégrer la boule dans les
jeux, elle sert alors soit de marqueur pour donner vie à un
personnage en réalité augmentée, ou de contrôleur ou encore
d’appareil robotique à programmer (en avant, change de
couleur, tourne, avance, etc …).

Bref, c’est une boule, un robot, une commande 3D, une
lumière et j’en passe … En bref, un véritable ovni parmi les
accessoires iPhone, iPad et smartphones.

Ce qui change avec cette version

C’est en effet à l’occasion de la sortie de la version 2 de Sphéro que l’on
a pu jouer avec. Et pour cette nouvelle version, les changements annoncés (on
n’avait pas testé la V1) sont les suivant :

• la vitesse est plus que doublée, passant de moins d’un mètre par seconde à
  plus de 2 mètres par secondes.

• la luminosité est annoncée comme 3 fois plus brillante que la version
  précédente

• des accessoires sont fournis : deux rampes sont en
  effet glissées dans le coffret contenant la boule et son chargeur à
  induction

Un autre accessoire sera disponible, il s’agit d’une housse silicone
colorée avec des petits patins, elle s’enfile sur la boule et est
quasi indispensable pour rouler efficacement sur des surfaces très lisses, mais
également pour protéger la boule des rayures si elle est amenée à rouler à
l’extérieur par exemple. On apprécie enfin la petite pochette en tissu pour
transporter notre nouvel ami.

Le test !

Pour pouvoir être utilisé avec l’iPhone, Sphéro communique via
Bluetooth et comme pour tout accessoire répondant à cette
norme, la boule doit être reconnue. Ceci se fait en suivant les instructions
d’un petit livret en anglais, mais très graphique. La boule s’identifie
par les trois couleurs qu’elle affiche avant d’être reliée en
Bluetooth, cela servira à la reconnaitre si plusieurs boules sont en recherche
de connexion (la notre s’appelle Vert Rouge Rouge, en fait G. R. R. en anglais
!). Cette phase de connexion ne s’effectue qu’une seule fois et ensuite, la
boule est reconnue directement par le smartphone (testé avec
iPhone 5 et Nexus 4 sans soucis).

Pour en profiter, il est indispensable d’installer
l’une des plus de 15 applis disponibles pour la plupart gratuitement ici sur
l’App Store.

La première et plus importante se nomme tout simplement
Sphéro, il s’agit de l’appli permettant de télécommander la
boule : réglage de la vitesse maxi, de la couleur émise et
pilotage : avant, arrière ou sur les cotés.

Pour cela, plusieurs modes sont proposés, le classique avec des
flèches à l’écran mais également mon préféré, qui utilise
l’inclinaison de l’Phone pour indiquer le mouvement. Plus il
est incliné, plus la boule va aller vite. Le pilotage est apparu naturel et
efficace, particulièrement adapté à l’utilisation avec un smartphone. Bien sûr,
selon la surface, les virages et accélérations se montrent plus ou moins
efficaces en fonction de l’adhérence (d’ou l’intérêt de la protection
silicone)

Voici une vidéo montrant le fonctionnement en intérieur et en
extérieur :

La boule a un avant et un arrière mais comme elle est ronde, difficile de le
repérer, c’est donc une petite lumière à l’intérieur, visible
par transparence, qui sert de repère, elle devra être visible avant de
démarrer pour que le pilotage se fasse dans le bon sens. Toute les
applications disposent d’une fonction permettant de réaliser cet alignement
facilement.

On l’a vu, la richesse de cet accessoire provient de la variété des usages
permis. Ainsi, de nombreuses applications sont disponibles et permettent
différents types de loisirs :

• la fonction de base, on l’a vue auparavant s’obtient avec l’appli
  Sphero et consiste à l’utiliser comme un appareil
  radio-commandé : cela se pilote comme une voiture, ou presque
  mais attention, la boule peut vraiment aller vite et heureusement il est
  possible de limiter cette vitesse pour les espaces exigus ou pour débuter.
  L’application permet aussi de déclencher des ‘figures’ comme dessiner un carré
  au sol, ou un rond ou encore partir d’un coup. L’appli donne accès à un portail
  d’apps dédiées à l’utilisation de la Sphéro.

• Jouer en réalité augmentée : (applis
  Rolling Dead et
  Sharky, 0,89 euros) : la boule devient un personnage vivant dans votre
  propre environnement sur l’écran de l’iPhone/iPad, la difficulté rencontrée
  dans ce type de jeu vient de la coordination nécessaire pour piloter la boule
  tout en la conservant dans le champ de vision.

• Jouer à des jeux de sports (penser style wii) avec
  l’appli
  Golf (et Bowling à venir) : la boule est posée au sol et c’est le
  déplacement de l’iPhone qui va servir à la faire partir dans le trou ou
  l’emplacement que l’on aura choisi

• Transformer la boule en périphérique de commande pour des
  jeux, avec les applis Exile, chromo et Zombie Rollers (0,89 euros,
  Chillingo) : la boule est tenue en main et selon l’inclinaison en avant ou
  sur les cotés, elle pilote un vaisseau spatial pour
  Exile et elle permet de sélectionner des coloris sur le pourtour
  d’un cercle dans
  Chromo. Ce type de pilotage reste assez délicat, la précision de la
  commande n’étant pas toujours au rendez-vous.

• Jouer à plusieurs avec par exemple
  ColorGrab dans lequel on doit attraper la boule plus vite
  possible dès qu’elle affiche une couleur affichée à l’écran, avec
  
  Pass the Sphero (0,89 euros) ou encore avec
  PinWheel : la boule devient le jeu de Simon lumineux ou doit être
  attrapée le plus vite possible

• Apprentissage de la programmation : avec les applis
  
  MacroLab et
  OrbBasic qui permettent de définir des séries d’actions comme avancer,
  tourner, sauter ou changer de couleur, en y ajoutant les pauses et de
  nombreuses autres instructions. Plus simplement, une
  app nommée Draw & Drive permet de dessiner sur l’écran en couleur des
  trajets que la boule va reproduire au sol.

Lorsque Sphéro n’a plus de batterie, elle le signale en
clignotant rouge. Il faut alors la poser sur son socle de recharge, lui même
branché sur le secteur.

Pour rallumer la boule, il suffit de taper deux fois dessus avec le
doigt, c’est magique, quant à l’éteindre, il semble qu’il suffise de
la laisser dans son coin non connectée au smartphone, elle finit par s’éteindre
…

Une procédure de reset en cas de besoin est également prévue, elle utilise
la base de recharge.

Conclusion

Voilà probablement l’accessoire le plus original que l’on ait eu
l’occasion de découvrir jusqu’à maintenant. En effet, la
variété des usages possibles, grâce notamment à une interface
de programmation mise à la disposition des développeurs Apple et Android, rend
l’ensemble indéfinissable. Reste qu’il s’agit d’un magnifique ensemble,
très abouti qui répond bien aux instructions envoyées, rapide et apparemment
solide. Il dispose en outre déjà d’une belle offre d’applis pour
varier les plaisirs et on ne peut que souhaiter que plus de développeurs se
penchent sur les possibilités offertes.

Un jouet hi-tech incontestable qui n’a au final qu’un inconvénient de poids,
il faudra réussir à justifier les 129 dollars nécessaires à l’achat et ce n’est
pas forcément aisé, si ce n’est le coup de cœur, facile à
avoir !

• 
  Sphéro V1 est en vente ici mais ce prix devrait baisser avec l’arrivée de la
  V2, annoncé pour Fin Aout. Dès son arrivée, on vous tient au
  courant

A noter enfin, une Sphéro exclusive sera vendue dans les Apple Store, elle a
une portion transparente permettant de voir le fonctionnement et l’électronique
interne.

i-nfo.fr - App officielle iPhon.fr

Par : Keleops AG

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