Des puces photos produites en Europe pour l’iPhone 8 ? Cela semble se préciser chez ST Microelectronics

Si
pour le grand public les prochains iPhone de la gamme, attendus pour le mois de
septembre comme chaque année, restent encore une somme
de rumeurs vues ici, pour Apple, les contrats sont déjà signés.

Et qui dit contrat, dit millions de composants à fournir pour les
heureux élus. On a déjà évoqué la
bataille et les tensions autour de l’approvisionnement en écrans Oled, mais
aujourd’hui on apprend que le 2ème fabricant de semi conducteurs
européen ST Microelectronics pourrait fournir un nouveau
composant pour le prochain iPhone. Celui-ci pourrait être lié à la
photo.

C’est lors de la publication des chiffres et des prévisions de l’année de ST
Microelectronics ce jeudi que plusieurs éléments sont venus plaider en faveur
d’un gros contrat pour la seconde partie de l’année.

Ainsi, le fabricant implanté en Itaie et en France notamment (à Grenoble), a
du faire face ces dernières années à des vents contraires sur le marché des
semi conducteurs. Il a du se séparer de certaines activités et personnels mais
les perspectives de cette année semblent bien plus encourageantes, grâce à
un contrat majeur conclu avec un gros client, dont la direction ne peut
dire le nom. Celui-ci "apportera un chiffre d’affaires substantiel au
second semestre 2017". Les analystes de la société Liberum ont immédiatement
indiqué qu’il s’agissait probablement d’un composant pour l’iPhone
8.

En parallèle, un doublement des investissement dans les usines de
production, à hauteur de 1,1 milliard de dollars tout de même, est prévu cette
année et uniquement cette année. Cela vient conforter l’hypothèse de
l’arrivée d’une commande à la fois spécifique et en énorme
volume.

STmicro ne serait pas un nouveau venu parmi les fournisseurs d’Apple. Le
Franco-italien a déjà fourni des composants pour l’iPhone, dont l’accéléromètre
et il est sans doute également impliqué dans le capteur spécifique de l’iPhone
7 Plus, pour l’effet de flou du mode portrait.

Le rapport Reuters qui relaie
ces informations ne l’évoque pas, mais il est évident qu’il faut mettre
ceci en parallèle d’une
information que l’on avait dévoilé l’été dernier.

En toute discrétion, Apple a implanté sur Grenoble, en partenariat avec les
ingénieurs de STMicroelectronics, un laboratoire dédié à la recherche
et développement concernant les capteurs photos destinés aux
iPhone et iPad.

Selon nos propres sources (locales), ST était en pourparlers de longue date
pour fabriquer un composant photo dédié à l’iPhone. Il
semblerait que ceci se concrétise donc cette année. Le volume concerné laissait
alors à penser qu’il pouvait occuper l’intégralité d’une des usines de
STMicro, ceci expliquerait alors le besoin d’investissement de
production spécifique évoqué lors de la conférence de ce matin.

Corollaire pour nous utilisateurs : le prochain iPhone devrait encore
améliorer un aspect clé de l’iPhone : la photo, avec en
bonus peut-être même des composants fabriqués en France, ou au moins en Europe,
n’en déplaise au nouveau président US …

A suivre !

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Source image : STMicroelectronics

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