iOS7 : une nouvelle technologie de localisation baptisée iBeacons

Si l’on a déjà pu voir en détail une bonne partie des nouveautés d’iOS 7 dans plusieurs articles détaillés, il
en est une dont nous n’avons pas encore parlé et qui se cache sous le nom de
iBeacons.
Si en anglais, beacon signifie balise ou signal d’alarme, nous allons voir dans
la suite qu’Apple cache sous se nom un système de localisation très
précis se basant sur le Bluetooth et plus encore :

Aujourd’hui, pour déterminer sa position, l’iPhone peut s’appuyer sur deux
sources différentes : le GPS et le WiFi qui permettent tous les deux de
donner une postions approximative à quelques mètres près.Si pour la navigation
extérieure cela suffit largement, si l’on veut s’intéresser à la navigation
intérieure alors là les choses changent grandement et il faut absolument avoir
recours à d’autres sources plus précises.

Lors de la
keynote Apple ne s’est pas étendu sur la question et iBeacons n’est en
réalité apparu que via une inscription sur une diapo.

Si l’on en sait un peu plus aujourd’hui c’est grâce aux développeurs présents à
la WWDC 2013.

Comment ça marche ?

La technologie utilise la connectivité Blutooth Low Energy (LE) de l’iPhone
et ne consomme que très peu d’énergie. Il n’y a donc rien à craindre pour
l’autonomie.
Pour le reste, l’iPhone va alors pouvoir communiquer avec de petits émetteurs
très peu onéreux et placés n’importe où y compris à l’intérieur. Ainsi lorsque
l’iPhone entrera en contact avec un de ces émetteurs, on peut imaginer qu’une
action se produira : allumer la lumière ou même déverrouiller une
porte.

Un guidage même à l’intérieur

Bien évidemment, les développeurs vont pour tirer parti de cette technologie
et l’intégrer dans leurs applications. On imagine, ainsi assez facilement
comment iBeacons pourrait guider le visiteur d’une exposition dans un musée ou
même attirer son attention alors qu’il marche librement parmi les
oeuvres.
Autre application, cette technologie pourrait aider les voyageurs à s’orienter
dans les dédales des aéroports, gares, stations de métro et autres endroits où
il est absolument impossible d’utiliser le GPS. Elle pourrait également
s’avérer de grand secours pour les personnes mal-voyantes.

Plus loin que du simple guidage

Si les applications en terme de guidage risquent bien d’être nombreuses,
iBeacons est également une aubaine sur le plan de la publicité ciblée.
Certaines entreprises comme Adomaly
affichent d’ores et déjà le support de la technologie d’Apple.La société en
question affirme être capable de proposer aux commerçants des solutions
permettant d’alerter le chaland d’une promotion, de proposer une carte de
fidélité via Passbook…

La société va même encore plus loin et explique pouvoir remplacer la PLV par
cet outil de marketing interactif en proposant des bons plans, mais également
des jeux en magasin et des infos complémentaires sur tel ou tel produits.

iBeacons et le NFC

Vous l’avez compris, il ne s’agit pas de la technologie NFC dont entend
parler un peu partout et qui nécessite de l’utilisateur une volonté d’approcher
le smartphone du récepteur.Même si certaines applications peuvent sembler
proche, avec le Bluetooth LE, Apple a choisi une autre approche qui permet la
localisation précise dont nous parlions plus haut.

En plus de iBeacons, Apple a également annoncé l’arrivée de AirDrop sur iOS
qui utilise également le Bluetooth LE cette fois pour échanger des fichiers
rapidement. Ceci indique donc une fois de plus qu’Apple affirme son choix du
Bluetooth LE d’autant plus que toute sa gamme à l’exception de l’iPhone 4 est
déjà compatible.

Sachant cela, on peut se dire qu’il y a peu de chance pour qu’Apple se lance
un jour dans le NFC à son tour, car oui, le Bluetooth LE permet également le
payement.

Qu’il s’agisse de localisation ou de marketing, il y a de fortes chances
pour que l’on entende parler à nouveau de iBeacons très prochainement.

source 1,
source 2

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