Accessoires

Avec son enceinte HomePod, Apple s’attaque plus à la Hifi qu’aux enceintes connectées d’Amazon et Google

Il y a

7 ans,

25 janvier 2018

Par

Pierre L. Duval

Le
HomePod d’Apple, soit cette enceinte intelligente se voulant compagnon de choix
pour la maison, mais aussi pour l’écoute de musique en intérieur, approche de
sa date de sortie, soit le 9 février
prochain. Les Américains pourront en profiter en
exclusivité pendant un temps, puis la disponibilité de
l’enceinte se fera mondialement un peu plus tard durant le printemps, en France
notamment. Et à seulement une dizaine de jours donc, de l’arrivée de ce nouveau
produit Apple, de premiers journalistes ont déjà pu mettre la main sur un
exemplaire. Il en ressort la volonté du géant de Cupertino de tendre
plus vers l’enceinte Hifi, que l’assistant à tout faire,
comme
l’a déjà affirmé Tim Cook :

En effet, nombreuses sont les caractéristiques de la bête à confirmer ce
positionnement du HomePod sur le marché des enceintes intelligentes. Déjà, il
est équipé d’un système assez particulier permettant l’adaptation
automatique du champ de diffusion sonore selon sa position dans une
pièce et la taille de cette dernière. C’est notamment un ensemble de 6
microphones qui sous-tend cette fonctionnalité.

Ils permettent notamment à l’enceinte, de manière intelligente et totalement
invisible pour l’utilisateur, d’analyser l’environnement dans lequel elle se
trouve, pour calibrer ses haut-parleurs internes et ainsi fournir une diffusion
sonore la plus adaptée possible à la pièce. Cette fonctionnalité-là, nommée
"beamforming" en anglais, demande un haut niveau d’ingénierie audio et peut
d’ailleurs se retrouver sur des enceintes haute-fidélité très haut de gamme, à
plusieurs dizaines de milliers de dollars la paire.

L’effort d’Apple a été en plus d’implémenter ce dispositif de manière à ce
que l’utilisateur n’ait à aucun moment besoin de saisir ce qu’il se passe.

Dans cette même volonté de la conception d’écoute Hifi avant tout, il a été
révélé que l’enceinte pourrait bien nativement supporter le streaming de
musique en format Flac, un codec de compression de l’audio
sans perte de qualité, très utilisé dans le monde de la Hifi et notamment
proposée par le français Qobuz, spécialiste du streaming de
musique haute définition.

Enfin, hormis ces caractéristiques techniques synonymes d’effort sur la
qualité d’écoute, les premiers retours font état d’une distorsion
plutôt basse lors de l’écoute même à fort volume, avec un champ sonore
très riche même lors de l’utilisation d’une seule enceinte (celles-ci peuvent
s’utiliser en stéréo pour une diffusion encore plus immersive).

De l’autre côté en revanche, celui de l’assistanat intelligent, certaines
fonctionnalités manquent à l’appel.

En effet, d’une part, alors qu’Alexa prend en charge de nombreux protocoles
pour la maison connectée, pour HomePod, il faudra se restreindre à
HomeKit. Également, pour profiter des fonctions complètes
liées à la musique, comme le détail d’une chanson donné à l’oral par Siri, où
la demande de lecture d’un album d’un artiste précis à distance, cela
nécessitera l’utilisation d’Apple Music et donc l’abonnement
au service.

Enfin, dernière limitation, l’enceinte sera connectée au compte iCloud d’un
seul utilisateur, et donc toute demande d’envoi SMS, d’enregistrement
d’évènement dans le calendrier et autres ne pourra se faire que pour ce même
utilisateur, tandis que certains concurrents, comme Google Home, peuvent
reconnaitre plusieurs voix et gérer les contenus de différents
utilisateurs.

On s’aperçoit que l’Apple HomePod est avant tout une enceinte
concentrée sur l’écoute de musique et sur une reproduction
audio de qualité, avec des efforts de conception réalisés en ce sens. La
fonction d’assistant intelligent de l’enceinte reste d’importance mineure,
surtout en comparaison aux autres solutions du marché proposées par Amazon et
le géant de Mountain View.

Peut-être un choix d’Apple qui lui permettra de se démarquer de la
concurrence plus aisément.

Qui compte se procurer cet Apple HomePod dès que possible ?