iPhone : découvrez les coulisses d’une usine de recyclage Apple

Dans son élan pour un futur plus vert, la firme à la pomme a lancé Apple Trade In. Il s’agit d’un programme de recyclage accessible à tout le monde, qui vous permet d’échanger votre ancien iPhone contre un nouvel appareil, de l’espèce, ou un bon d’achat. Les autres appareils à la pomme sont par ailleurs également éligibles à Trade-In, ainsi que ceux des marques concurrentes.

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Afin d’avoir un retour d’expérience concret sur cette mesure initiée par Cupertino, notre cher Romain Vitt a réalisé un reportage pour Presse-Citron à ce propos. Pour cela, il s’est rendu dans l’Apple Store des Champs-Élysées, où une équipe de conseillers Apple l’a reçu « pour nous faire vivre le parcours d’un client souhaitant rendre un ancien iPhone ». Romain a ensuite retracé le chemin des iPhone repris par Apple jusque dans son usine de Bréda, aux Pays-Bas.

Estimation

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Dans un premier temps, le client doit faire évaluer son appareil. Il peut pour cela se rendre sur le site internet d’Apple, ou le faire directement en magasin. Cette dernière option offre par ailleurs un diagnostic plus personnalisé et rapide, car un conseiller pourra analyser l’appareil de ses propres yeux.

Apple dispose également d’une IA en magasins, qui peut déterminer le prix d’un appareil selon une série de critères préétablis. Une fois l’estimation faite, le client peut accepter ou non l’offre. S’il dit oui, alors c’est une toute nouvelle vie qui commence pour l’ancien iPhone. Dans le cas où il est encore en bon état, il est reconditionné par Apple, mais dans le cas contraire, c’est direction le recyclage.

Les étapes du recyclage iPhone avec Daisy

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Après son passage en Apple Store, Romain s’est rendu aux Pays-Bas, pour voir comment se déroule le désassemblage d’un iPhone. Apple fait appel pour cela à Daisy, une machine de 10 mètres de long capable de désassembler 30 iPhone en… 18 secondes. À titre de comparaison, elle mettait 12 minutes pour un iPhone 5 en 2012, lors de sa première année d’activité.

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Ci-dessous, le processus de désassemblage réalisé par Daisy.

1. Du bac de récupération, un premier bras place l’iPhone pour lui arracher l’écran.
2. Le téléphone passe ensuite dans une machine qui décolle les batteries par un procédé de refroidissement à -80 °C. Un technicien récupère la batterie, la scotche et la place dans un bac.
3. L’iPhone se fait ensuite percer puis racler pour récupérer les composants.
4. Carte-mère, capteurs photo, haut-parleurs, antenne… tout passe ensuite sur un tapis puis une roue vibrante pour séparer le bon grain de l’ivraie. Cette étape est cruciale puisqu’elle permet à Apple de récupérer des composants plus sains que ceux du circuit traditionnel.

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Apple a également développé d’autres robots comme Dave et Taz pour récupérer des matériaux spécifiques comme les terres rares. En 2022, 20 % des produits Apple contenaient des composants recyclés, et l’entreprise vise 100 % d’ici 2030. Le dernier MacBook Air M3 est à ce sujet déjà constitué à 50 % de matériaux recyclés.  Les emballages de la firme sont également tous prévus pour être sans plastique d’ici 2025.

Trop peu utilisé

Le robot Daisy n’utilise malheureusement pas encore toutes ses capacités. La machine pourrait en réalité traiter jusqu’à 1,2 million d’appareils par an, et Apple invite les chercheurs et l’industrie électronique à profiter de cette technologie gratuitement.

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Par : Keleops AG

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